“所以说嘛，我昨天下午都问遍了！现在只剩下叔叔你那里了。”
屋外传来安露弥的大嗓门，她好像在跟某人争辩着什么。他们的讲话声随着脚步声的靠近越加清晰。
“这事实在没得谈，我知道你已经年纪不小了，但女孩子家是不该做跟刀子和血沾边的活儿的，晦气，你看看有哪家会把自己的姑娘送到屠宰场工作？”吉恩先生说话带着烟腔，口气里全是无奈。
“我可不比男孩子差！”
他俩拌着嘴走进厅堂，吉恩挠着后脑勺，眯着眼睛，安露弥还一个劲追在他身边叨叨，吸引了所有孩子的目光。
“这不是体力的问题，小安，女孩做我这种工作是会被瞧不起的，以后连说媒都不好办，你想一辈子打光棍吗？”
“结什么婚嘛！我要把挣的钱都给自己一个人花。”
“这事儿也不是我能拿主意的，我清楚老板的性子，他肯定不会要你的。”
“唉，怎么这样嘛。”
安露弥的犬耳沮丧地耸拉下来，她嘟着嘴，走到米歇尔身边顺手拿起他碟子里的鸡蛋塞到嘴里，一脸愤愤地吧唧着嘴，说道。“明明唔跟那些铺子的老板关系dou蛮好的，我一提想在他们这er工作就分脸，说什么也不要唔……咳咳，水，水！”
米歇尔赶紧给她递了一杯水。
“毕竟大家现在生活都不好过，能给自己糊个口就不错了，你也不想生意那么惨淡，几乎都没有客人，人家雇你看门吗？那还不如养条狗来得划算。”吉恩先生坐在椅子上，被她这一脸蠢相逗得扶额。
“咕嘟咕嘟……可我本来就是狗啊。”她一脸理所当然地回答，屁股上的小尾巴甩来甩去的。
“哈哈哈哈。”
孩子被她逗得哄堂大笑，米歇尔也忍不住笑出声，把手微微捂在嘴上。安露弥居然还是一副莫名其妙的表情，在欢笑声中不明所以地坐到餐桌前跟大家一起吃早饭。
米歇尔在此刻有种似乎融入到了这个家庭中的感觉，尽管只是一瞬，他也感到自己不再是个外人了。
听安露弥跟大家说，她最近一直在找工作，可惜在哈托斯菲尔德都没人愿意雇她。米歇尔原本以为是因为她才十二岁，人家都嫌她年纪小，才找不到工作，当他说出自己的疑惑后，吉恩先生解释，其实像安露弥这样十一二岁就出去打工是件很平常的事，不过女孩找工作要比男孩困难得多，大部分行业都只要男孩，因为人们普遍认为女孩子就该从小学习如何持家，一辈子围绕着柴米油盐和农田生活，顶多就允许她们接触些针线活和招待类的工作。
米歇尔深感不解，在帝国可不是这样的，没有哪个职业适合男性还是女性这一说，比起种姓，帝国更看重个人能力，在各行各业向来都是能者上位，就连军队里也不乏有受人敬仰的女性军官存在。
尽管米歇尔对吉恩说的感到疑惑，但他最终还是什么都没声张，选择咽下了自己的不快。
安露弥就不一样了，她对此非常不满，双手捧着脸颊，吵吵嚷嚷，吧啦吧啦地吐槽了一大堆。
米歇尔有点不理解，安露弥为什么这么想打工，明明她在镇子上有自己的家，而且看起来也不像难以维系生活的样子，生活压力应该不大才对。然后他马上就回想起安露弥昨天对他说过的话，打消了这个猜测。
毕竟安露弥也是个孤儿，就算在没有战争的社会环境中，让一个十二岁的少女独自生活肯定不是件容易的事吧，更何况现在她和这些人都同处在一个艰苦的环境中，她的生活又能好到哪里去？他只是没有看清事情的全貌就妄加判断罢了。
少女就算这样也想要自食其力，而自己却无所事事，享受着这个不怎么宽裕的家庭对他无条件的恩情，完全没有考虑将来的事，米歇尔一想到这儿就觉得自渐形秽起来了。
他想问吉恩先生能否介绍他去屠宰场工作，却始终不敢问出口。因为他从来没有尝试过工作，从小就生活在帝国军队中的他和这个社会是完全脱节的存在，像是与人沟通，适应陌生的环境，这些在安露弥看来是理所当然并做起来水到渠成的的事情在米歇尔那里就会成为无解的难题。
要踏出那第一步对米歇尔来说实在太难了。
虽然他挣脱了舒尔亚雯的巍石高墙，心灵却依旧没有自由，从某种意义上来讲，是他把自己封闭在围城内侧的。
“实在没办法我们可以去当冒险者。”安露弥看着他的眼睛。
“冒险者？呃，是像赏金猎人那样追杀悬赏目标吗？”米歇尔问她。
“不一样啦！冒险者可以承接的委托可多了，不光是消灭魔物，还能教训流氓小偷、帮忙炼药、买东西、找丢失的宠物什么的，什么杂活都有。”她比出食指，每说一句便多伸出一只手指。“但这都不算啥，厉害的冒险者会被专门的机构聘请去拓荒无人领域哦，甚至有机会参与到国家级的大事件里！”
怎么听起来更像是打杂的？米歇尔心想，他尴尬地挠了挠脸颊。
“去去去，瞎说什么呢，冒险者要是真有那么好当，为什么大家都想着去学一门手艺？”吉恩说着板起了脸。“因为公会又不会给你发工资，你接不到委托就只能喝西北风，吃了上顿没下顿，只有闲人和乞丐才会做冒险者，”
“可是妈妈跟我说过，她年轻时和你当过冒险者的！”
“那为什么梅薇丝和我后来都不干了？危险又赚不到钱呗……她要是还在的话宁愿送你做修女也不会让你去当什么冒险者的。”
“切~你跟她一样死板。”
米歇尔觉得吉恩先生说的在理，任何一份工作都不会像从别人那里道听途说来得光鲜，其中的辛酸恐怕只有亲自去体会过了才能明白吧。
他以前听海娜尔讲过冒险者的故事，大都是些诗情画意的浪漫传说，像惩治欺侮公主的恶人呀，寻找失落的宝藏呀，反正英雄在危机关头总能化险为夷。
但他从来没把故事当真，在现实面前好汉也会为五斗米折腰，想必英雄也是会饿肚子的嘛，抱着玩乐的心态只会处处碰壁的。若是做长久打算，不管怎么看都是掌握一门技术，做一份稳定的工作对人生更有益处吧？
“赚得少又咋样？哼，至少没人会因为你是女人就对你指手画脚的……我说，米歇尔，咱们先去试试呗。”
“可是安露弥，你确定他们会让一个十二岁的孩子做冒险者吗？”
“会啊，我以前去城里的公会了解过，只要十二岁就能登记了！”
他想说能登记和正式入职是两码事吧，再说了只有十二岁的孩子能不能接到委托还不好说呢。
“等下，你说我们？”
“对啊，你和我，可是你比我小一岁，好麻烦欸……嘛，不过你说自己十二岁应该也有人会信吧，毕竟你只比我矮半拳，嗯~嗯~”她托着腮一副若有所思的模样。
“呃，不是，安露弥，我可没说过要和你一起。”
“别这样啦，公会强制要求未满15岁的人至少得两个人组队才能登记为冒险者，我要是能一个人当早就去做了。反正米歇尔也没想好要做什么不是吗？说不定你跟我在外面做一段时间就知道该干啥了，所以说嘛，跟我一起呗。”
“我没法现在答应你，让我再……”
“哦！那就是还需要做准备是吧，我等你。”
“欸？”他不明白少女的脑回路怎么会搭到奇奇怪怪的地方去，但她满脸的期待硬是把米歇尔的话给憋回去了。
“喂，小安，别带坏人家啊，整天净到处瞎跑爬树的，你看有哪个女孩像你一样。”
“那是我身体健康的证明~”安露弥对吉恩做了个鬼脸，从座位上蹦起来，顺手拿走半块菜饼，一边冲向屋外，一边向大家挥了挥手。“我先走咯，拜拜。啊对了，等下。”
她从门背后探回半个脑袋，对米歇尔挤了下眼。“我下午回去就会准备行李，咱们明天就出发，你也想想该带什么吧。”
“咦？行李？我们要去哪儿？”
还没等米歇尔说完她就一溜烟地跑了。
“她说的大概是马塔尼斯城吧，那儿离咱们有60多里远，是离这个镇子最近的城市，刚好也有冒险者公会。“吉恩扶着额头，哭笑不得地叹了口气。”这孩子最麻烦的地方就是一旦决定好目标就停不下来，我说不让她去吧，她肯定会偷偷摸摸溜走的……所以我想拜托你，米歇尔，替我照看好她，好吗？别让她玩得太嗨把自己伤到就行。“
”当然没问题，吉恩先生，呃，我想问一下，她以前也经常这样吗？“
“是啊，那笨蛋总是不跟我打招呼就一个人跑到很远的地方去。就像前几天，她早上还跟我有说有笑，晚上就把你从边境给背回来了，我居然都不觉得有多么惊讶，哈哈哈，照这样下去，总有一天她猎了头熊回来我都不会奇怪吧，本来以为她这两天能老实点，结果哈哈哈……算了算了。明明是姐姐的闺女呀，怎么就只继承了多动症这一点呢，我真纳闷了。”
老瓦伊拓人笑得脸上皱纹都开了花，尽管嘴里说的都是嫌弃之词，语调却相当柔和，尤其当他提到安露弥的妈妈时，他的眼睛忽然变得清澈而温和，还有眉宇间舒展开的皱纹都让米歇尔心头一暖。
阳光透过窗户照在沉默的米歇尔身上，让他暖洋洋的，四周有灰尘飘荡，其他孩子在一旁七嘴八舌地讨论要安露弥给他们带什么纪念品好，狭小的屋子里充满了大家的欢声笑语。
这就是家人么……这种感觉……
米歇尔低下头，回想起了海娜尔和莱特，和他们在一起时偶尔也会有这样暖心的时候。那时候他还不明白，现在总算搞清楚了一些，原来自己最渴求的东西曾离自己近在咫尺啊。他痴痴地想，如果海娜尔和莱特都能活下来，和自己一起被吉恩先生收养该多好，他们要是也能和安露弥做朋友……
现在回忆却让他愈加酸楚，独自苟活的负罪感又侵袭上了心头。
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